В далёком январе 2006 года в тихий городок Бемиджи, затерянный в Миннесоте, приезжает Лорн Малво. Этот человек — настоящий преступник, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице судьба сводит его с Лестером Найгаардом, агентом по страхованию, которому в жизни катастрофически не везёт. Эта, казалось бы, случайная встреча переворачивает жизнь Лестера с ног на голову и запускает цепь кровавых событий. Расследовать серию загадочных убийств приходится дуэту местных полицейских: энергичной и преданной своему делу Молли Солверсон и её коллеге Гасу Гримли.
Действие второго сезона переносит нас в другую историю. Пэгги Блумквист, работающая в салоне красоты, и её супруг Эд, скромный помощник мясника, совершают роковую ошибку — убийство Рая Герхардта. Рай является сыном Флойда Герхардта, могущественного главы криминального семейства из города Фарго. Теперь пара отчаянно пытается скрыть следы преступления. Параллельно полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут своё расследование, пытаясь раскрыть дело о тройном убийстве, которое также связано с Райем Герхардтом.
Третий сезон знакомит нас с Рэем Стасси и Никки Сванго. Их отношения полны страсти, но и проблем тоже. Неудачная попытка ограбить родного брата Рэя, успешного бизнесмена Эммита, втягивает их в расследование двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с очень неоднозначным прошлым. Интересно, что его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. В это же время сам Эммит пытается выйти из-под контроля сомнительной организации, у которой он брал деньги в долг. Однако у представителя этой структуры, В. М. Варги, на этот счёт совершенно иные планы, и он не намерен просто так отпускать своего должника.
Четвёртый сезон кардинально меняет место и время. Мы оказываемся в Канзас-Сити, штат Миссури, в 1950-х годах. Здесь идёт непрекращающаяся борьба за власть и влияние между различными мафиозными группировками. Противостояние разворачивается по этническому принципу: еврейские семьи конфликтуют с ирландскими, ирландцы — с итальянцами, а те, в свою очередь, — с афроамериканскими общинами. В городе существует древняя и мрачная традиция для поддержания хрупкого мира: главари враждующих кланов обмениваются своими сыновьями в качестве заложников, воспитывая их в своих семьях. Казалось бы, итальянская мафия сумела достичь временного перемирия с афроамериканцами, и теперь их совместный теневой бизнес работает. Но всё рушится, когда при загадочных обстоятельствах в больнице умирает глава итальянского клана, ставя под угрозу весь установившийся порядок.
