Летом 1943 года, в самый разгар тяжелых боев, в Москву поступили тревожные сведения. Разведка донесла: немецкие ученые добились серьезных успехов в работе над принципиально новым оружием невиданной силы. Речь шла об атомной бомбе. Стало ясно, что подобное оружие способно в одиночку переломить ход всей войны.
Перед советским руководством встала задача исключительной важности и сложности. Необходимо было любой ценой добыть секретные данные, чертежи, расчеты — все, что связано с этим проектом. Промедление было смерти подобно. Ответственность за выполнение этой миссии легла на одного человека — проверенного агента, долгое время работавшего под прикрытием в самой Германии.
Его истинное имя знали лишь несколько высших офицеров в Центре. Для остальных он был другим человеком, со своей легендой, биографией и связями. Теперь этой легенде предстояло самое серьезное испытание. Агенту предстояло внедриться в круг ученых или военных, причастных к сверхсекретной программе «Урановый проект». Риск был колоссальным. Малейшая ошибка, случайная оговорка, чей-то недоверчивый взгляд — и провал неминуем.
Операция готовилась с ювелирной точностью. Каждый шаг, каждая встреча, каждый контакт были продуманы до мелочей. Агент должен был действовать не как вор, выкрадывающий бумаги, а как тень, как слух, как неосязаемая утечка информации. Его целью были не столько документы, сколько знания конкретных людей: их разговоры, обрывки фраз, технические подробности, которые они могли обронить.
Работа велась в условиях жесточайшей контрразведывательной деятельности абвера и СД. Немцы понимали ценность своего проекта и охраняли его секретность. Любая подозрительная активность вокруг связанных с проектом институтов или персоналий немедленно пресекалась. Агенту приходилось балансировать на лезвии бритвы, постоянно меняя тактику, оставаясь в своем образе и вызывая абсолютное доверие.
Успех этой рискованной миссии зависел от хладнокровия, выдержки и интеллекта одного человека. От того, сумеет ли он, играя свою роль, подобраться к самой охраняемой тайне Третьего рейха. Информация, которую он искал, должна была стать ответом на смертельную угрозу и помочь советским ученым в их собственной, не менее напряженной работе. Исход войны мог решиться не только на полях сражений, но и в тишине кабинетов и в ходе тайных встреч в затемненных берлинских переулках.
