Среди вековых деревьев, за плотной стеной чащи, притаилось поселение, из которого нет возврата. Попавшие сюда путешественники навсегда остаются в его тихих, поросших мхом улочках. Солнечный свет с трудом пробивается сквозь переплетенные ветви, оставляя на земле лишь призрачные пятна.
Днем обитатели этого места пытаются создать иллюзию привычной жизни. Они ремонтируют покосившиеся дома, собирают скудный урожай с огородов, где земля камениста и неплодородна. Всеми силами они ищут тропы, ведущие наружу, но каждый лесной проход замыкается, возвращая путника к окраине поселка. Карты, начертанные на коре, оказываются бесполезны — ориентиры смещаются, а ручьи меняют свое течение.
С наступлением сумерек в воздухе повисает тишина, неестественная и густая. Жители спешно запирают ставни, гасят огни. Из глубины леса доносится шелест, переходящий в скрежет по камню. Ночные гости приходят беззвучно, их присутствие выдает лишь холод, стелющийся по земле, и запах прелой листвы, смешанный с чем-то металлическим. Они не стучат в двери, но их визит ощущается в каждом доме — сквозь щели в полу, в отражении на темном стекле. До рассвета люди замирают в своих убежищах, прислушиваясь к шорохам снаружи и надеясь, что ночь минует их стороной.
Утром, когда первые лучи все же касаются крыш, они снова выходят на улицы. В их глазах — усталость и неиссякаемая, тлеющая надежда. Может, сегодня получится найти слабое место в зеленой тюрьме, разгадать секрет леса, который не желает отпускать своих пленников. Они продолжают жить, зная, что снова наступит вечер, и тени между деревьями начнут шевелиться.
